迪肯大学:超加工食品正在破坏我们的健康和地球

我们的世界正面临着巨大的挑战:我们需要创造足够多的优质、多样化和营养丰富的食物来养活不断增长的人口——而且要在我们星球的边界内做到这一点。这意味着显着降低全球粮食系统对环境的影响。

可供食用的植物有 7000多种。但今天,全球 90% 的能量摄入来自 15 种作物,世界上一半以上的人口仅依赖三种谷类作物:水稻、小麦和玉米。

正如我们最新的研究指出的那样,超加工食品的兴起可能在这一持续变化中发挥了重要作用 。因此,减少我们对这些食品的消费和生产为改善我们的健康和食品系统的环境可持续性提供了独特的机会。

粮食系统的影响

农业是环境变化的主要驱动力。它负责三分之一的 温室气体排放和约 70% 的 淡水使用。它还 使用了全球 38% 的土地,是生物多样性丧失的最大驱动因素。

虽然研究强调了含有 过多卡路里和 畜产品的西方饮食往往会对环境产生巨大影响,但也存在与 超加工食品相关的环境问题。

这些食物对人类健康的影响得到了很好的描述,但对环境的影响却很少考虑。这是令人惊讶的,因为超加工食品是 高收入国家食品供应的主要组成部分(低收入和中等收入国家的销售额也在迅速增长)。

我们由巴西同事领导的最新研究表明,日益全球化的高加工食品饮食是以牺牲“传统”食品的种植、制造和消费为代价的。

如何发现超加工食品

超加工食品是一组食品, 定义为“由一系列工业过程产生的成分配方,主要是工业专用的”。

它们通常含有化妆品添加剂,很少或没有天然食品。你可以把它们想象成你在自己的厨房里很难做出来的食物。例子包括糖果、软饮料、薯片、预先准备好的饭菜和餐馆快餐产品。

与此相反的是“传统”食品——例如水果、蔬菜、全麦、豆类、乳制品和肉制品——它们的加工程度最低,或使用传统加工方法制成。

在传统加工过程中,发酵、罐装和装瓶等方法是确保 食品安全和全球粮食安全的关键。然而,超加工食品的加工超出了食品安全所需的范围。

澳大利亚人的超加工食品消费率特别高。这些食物占 澳大利亚成年人总能量摄入的 39%。这超过了 比利时、巴西、哥伦比亚、印度尼西亚、意大利、马来西亚、墨西哥和西班牙,但低于 美国,美国占成年人膳食能量的 57.9%。

根据对 2011-12 年澳大利亚健康调查(可获得的最新国家数据)的分析,为两岁及以上的澳大利亚人提供最多膳食能量的超加工食品包括即食食品、快餐、糕点、面包和蛋糕、早餐麦片、果汁饮料、冰茶和糖果。

有哪些环境影响?

超加工食品还依赖于少数作物品种,这给这些成分的生长环境带来了负担。

玉米、小麦、大豆和油籽作物(如棕榈油)就是很好的例子。食品制造商之所以选择这些作物,是因为它们生产成本低且产量高,这意味着它们可以大批量生产。

此外,超加工食品中的动物源性成分来自依赖 这些相同作物作为饲料的动物。

方便和廉价的超加工食品的兴起已经取代了各种各样的微加工全食品,包括水果、蔬菜、谷物、豆类、肉类和奶制品。这降低了我们饮食的质量和食物供应的多样性。

在澳大利亚, 2019 年包装食品和饮料供应中最常用的成分 是糖(40.7%)、小麦粉(15.6%)、植物油(12.8%)和牛奶(11.0%)。

超加工食品中使用的一些成分,如可可、糖和一些植物油,也 与生物多样性丧失密切相关。

可以做什么?

超加工食品对环境的影响是可以避免的。这些食物不仅有害,而且对人类营养也是不必要的。超加工食品含量高的饮食 与健康状况不佳有关,包括心脏病、2型糖尿病、肠易激综合征、癌症和抑郁症等。

为了解决这个问题,世界各地的食品生产资源可以重新用于生产更健康、 加工更少的食品。例如,在全球范围内,大量小麦、玉米和大米等谷物被研磨成精制面粉,以生产精制面包、蛋糕、甜甜圈和其他烘焙产品。

这些可以重新用于生产更有营养的食物,如全麦面包或意大利面。这将有助于改善全球粮食安全,并为 主要粮仓地区的自然灾害和 冲突提供更多缓冲。

通过完全避免使用某些成分,可以节省其他环境资源。例如,通过消费者将偏好转向更健康的食物,对棕榈油(超加工食品中的一种常见成分,与东南亚森林砍伐有关)的需求可能会大大减少。

减少对超加工食品的消费是减少环境足迹的一种方式,同时还能改善您的健康。

本文由 CSIRO Kim Anastasiou的 Deakin 博士生和研究营养师撰写;迪肯体育活动与营养研究所(IPAN) 公共卫生营养学教授Mark Lawrence ;迪肯生命与环境科学学院环境科学讲师Michalis Hadjikakou 博士;和IPAN 研究员Phillip Baker 博士。

它是 根据知识共享许可 从The Conversation重新发布的。

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